26 Brasil Energia, nº 490, 28 de janeiro de 2025 HIDRELÉTRICAS, ÁGUA E SUSTENTABILIDADE questionamentos, segundo Ricco, vinham de transposições para o Brasil de situações externas, basicamente europeias, diversas da realidade local. Tanto que em novembro de 2023 a planta de Itumbiara foi também a primeira do Brasil a receber da CCEE a certificação que atesta ser seu hidrogênio produzido totalmente a partir de fontes renováveis. Em três anos de operação a planta-piloto, com capacidade para 100 quilos por dia, já produziu e armazenou cinco toneladas do produto. O armazenamento de hidrogênio era o objeto inicial do P&D de Itumbiara, mas Ricco explica que a experiência foi muito além, permitindo um amplo domínio das características do ciclo da molécula que a Eletrobras pretende agora usar para produção em escala comercial. “Itumbiara foi para nós um grande laboratório. Agora, se Deus quiser, vamos fazer também a primeira planta comercial”, prevê. No ritmo que as coisas estão andando, o gerente de e-combustível da Eletrobras avalia que entre 2027 e 2029 essa primeira planta comercial estará sendo inaugurada. Uma das primeiras conclusões tiradas no “laboratório” foi a de que a geração hidrelétrica será vital para a produção em larga escala, o que, na avaliação da empresa, será uma importante vantagem competitiva do Brasil, país que, mesmo com o desenvolvimento recente das novas fontes renováveis, segue tendo mais de 50% da sua geração centralizada de origem hidrelétrica. Grid robusto e produção constante A partir do entendimento de que a tecnologia de produção de hidrogênio está dominada no Brasil e no mundo, Ricco elencou quatro fatores básicos para que a produção de hidrogênio verde seja competitiva, interna e externamente: geração renovável espalhada por todos os subsistemas, um grid de transmissão robusto para interligar essas gerações, energia constante, 24 x 7, onde entra a hidrelétrica, e produção de hidrogênio constante, com atenção especial na manutenção para evitar ao máximo a parada da planta. “Esses quatro elementos vão levar você a ter um preço competitivo. Isso tudo nós tiramos nesses três anos de operação na usina de Itumbiara. A gente achou a fórmula do sucesso para ter um preço competitivo e hoje estamos prospectando clientes em todos os setores”, disse, ressaltando que os mais importantes para descarbonizar são indústria, transportes e fertilizantes. O executivo destaca que, embora a planta-piloto da Eletrobras tenha sido instalada ao lado de uma UHE, por razões principalmente logísticas - proximidade entre Itumbiara e o laboratório da empresa, localizado em Aparecida de Goiânia -, o papel principal da hidrelétrica na produção de hidrogênio verde é sua capacidade de assegurar energia limpa, renovável e constante. “Dificilmente iremos ter uma planta de hidrogênio instalada junto de uma hidrelétrica”, afirma, explicando que a água do reservatório não será matéria-prima para a eletrólise. “A água é fundamental, mas iremos procurar junto ao objeto da descarbonização”, explica. No caso da água, o mais importante, segundo Ricco, é sua qualidade, ainda que possa ser uma água de reuso. Se a água não for boa, precisará de uma estação de tratamento, o que eleva o custo do investi-
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