Brasil Energia | Ed. 468 - Abril, 2021

Brasil Energia , nº 468, 5 de abril de 2021 41 perava. Em junho de 2020, a Agên- cia Internacional de Energia (IEA) pre- via uma retomada da demanda de gás natural a partir de 2021. Mas a alta veio antes e, já no fim de 2020, os preços no mercado spot de GNL co- meçaram a decolar. Com isso, no co- meço de janeiro deste ano, cargas de GNL para o mercado asiático eram ne- gociadas a US$ 30 por milhão de BTU, chegando a atingir picos de US$ 40, batendo os recordes de preço registra- dos em 2011, quando a demanda por gás natural disparou na Ásia, e espe- cialmente no Japão, em função do de- sastre nuclear de Fukushima. Heloísa Esteves, diretora de Estudos do Petróleo, Gás e Biocombustíveis da EPE, observa que a transformação do GNL em commodity faz com que o pro- duto reaja muito rapidamente às varia- ções de oferta e demanda, tornando- -se mais sensível também à expectativa dos agentes de mercado. “O mercado de gás agora tem uma dinâmica pró- pria, e os preços não estão mais atrela- dos ao mercado do petróleo, como no passado”, diz. A alta acelerada nos preços não po- de ser explicada por um único evento, mas por uma série de fatores combina- dos que provocaram a tempestade per- feita no mercado global de GNL. O pri- meiro fator é a recuperação da econo- mia global, que veio mais rápida do que o esperado, especialmente na Ásia. A IEA estima um crescimento de 10% na demanda asiática por gás natural entre dezembro de 2020 e janeiro de 2021, na comparação com o mesmo período do ano anterior. Mais uma vez, a China aparece co- mo o principal motor da demanda. O país chegou a responder por 40% das compras de GNL no mercado spot no fim do ano passado. “Além da retoma- da do crescimento, não podemos es- quecer que a China tem uma política agressiva de substituição do carvão na matriz energética, que impulsiona a de- manda por gás natural”, lembra Edmar de Almeida, pesquisador do Instituto de Energia da PUC-Rio. Clima Outro fator pontual foi o clima. O inverno mais rigoroso no Hemisfério Norte aumentou a demanda por gás natural para geração térmica e para uso em calefação nos mercados da Europa, Ásia e Estados Unidos, pres- sionando ainda mais o preço do GNL. Aceleração na demanda, adiamento de projetos, capacidade de frete, inverno rigoroso no Hemisfério Norte impactam preço do GNL