Brasil Energia | Ed. 476 - Agosto, 2022

Brasil Energia , nº 476, 1 de agosto de 2022 13 Ieda Gomes Ieda Gomes é consultora independente e membro do conselho de administração de empresas internacionais de energia, infraestrutura e certificação. Escreve a cada três meses na Brasil Energia. A TRANSIÇÃO ENERGÉTICA E OS OUTROS USOS DO GÁS NATURAL Muito se tem discutido sobre o papel do gás natural na transição energética, mas a discussão concentra-se no uso do gás como combustível, sem relevar outros usos fundamen- tais para a economia mundial. O que aconteceria se a oferta de gás natural seguisse a previsão da AIE – cenário net zero (NZE), reduzindo-se a demanda dos atuais 4,0 trilhões de m 3 / ano em 2021 para 3,1 trilhões de m 3 em 2050? Isso equivale a uma redução de 900 bilhões de m 3 /ano (bcm), ou seja, um consumo equivalente ao total da região Ásia-Pacífico. O gás natural é usado como matéria prima na produção de fertilizantes nitrogenados e de produtos petroquímicos. Em 2021, a produção mundial de amônia para fertilizantes foi de cerca de 150 Mton, das quais 65% tendo o gás natural co- mo matéria prima. Isso demandou um volume de 80 bcm de gás, com estimativa de crescimento para 100 bcm em 2025 (AIE). Estima-se uma demanda de amônia para fertilizantes de 229-253 Mton em 2050, que seria suprida por 122-135 bcm de gás com captura de CO 2 ou por hidrogênio verde. O preço internacional da amônia era de USD 250-480/tonelada, antes da guerra na Ucrânia. Em julho 2022, o preço spot é da ordem de USD 1000/tonelada, ocasionando a suspensão da produção de diversas plantas de fertilizantes na Europa, pois a produção econômica de amônia requer preços de gás da ordem de USD 4-6/MMBtu, enquanto os preços TTF para entrega em agosto de 2022 estão cotados a USD 55/MMBtu. O preço da amônia verde é da ordem de USD 720/tonela- da. Em 2050, esses preços poderiam cair para USD 310-610/ tonelada, se o custo da energia renovável cair para USD 20/ MWh e a eficiência dos eletrolisadores ultrapassar 75%. Convém ainda ressaltar que AIE e Irena preveem o cres- cimento da produção global de amônia para 766 Mton em 2050, versus 200Mton em2021, incluindo outros usos como combustivel. O aumento de 566 Mton/ano requeriria 2300 GW de energias renováveis, ou seja 140% da capacidade to- tal atual instalada de energia solar e eólica. Se a população mundial atingir 9 bilhões em 2050, a pro- dução de amônia a preços competitivos é condição indispen- sável para alimentar um contigente adicional de 2 bilhões de pessoas, a maior parte vivendo na Ásia e a na África. Uma re- dução drástica na produção de gás natural e custos elevados de amônia azul (com CCS) e verde poderão contribuir para o aumento da fome e desigualdade social. Outro derivado da exploração e produção de gás natural é o gás hélio,usadoamplamentenamedicina,como refrigerantede aparelhos de ressonânciamagnética e na produção demisturas para respiração, na indústria eletrôncia e de semicondutores, na detecção de vazamentos e nas operações de soldagem.O hélio é encontrado associado ao gás natural, sendo economicamen- te explorado em teores superiores a 0,3% e é considerado um recurso essencial e não renovável.Alguns campos noTexas con- têm 7% de hélio, o que agrega um alto valor à produção local de gás natural, compreços spot de USD 10,6 a 21,2/m 3 . Em2019 o consumomundial de hélio atingiu 62 bilhões de m 3 por ano, comum crescimento anual de 3%e cerca de 40% da oferta proveniente dos EUA. Outros produtores são Qatar, Rússia,Argélia eAustrália. Com a exaustão das reservas do US National Helium Reserve, no Texas, seria necessário encontrar outras fontes de suprimento, o que seria dificultado se a produ- çãomundial de gás natural fosse drasticamente reduzida. Um outro uso indireto do gás natural é o aproveitamento do CO 2 recuperado como subproduto da fabricação de hidro- gênio ou amônia cinza ​na produção de fertilizantes.A emba- lagemematmosferamodificada (MAP) é utilizada comomeio de conservação para prolongar a vida útil de diversos produ- tos alimentícios. O CO 2 é normalmente incluído como agente antimicrobiano e inibidor do crescimento de microrganismos aeróbicos, emmisturas de no mínimo 20% com nitrogênio. O CO 2 em atmosfera controlada é usado em embalagens para carnes, peixes, refeições prontas, produtos combinados e de panificação. Com a parada das plantas de produção de fertilizantes utilizando gás natural na Europa, está ocorrendo uma escassez de CO 2 , que também está afetando a indústria de bebidas carbonadas. Ophase-out do gás na transição energética deve acarretar consequências não planejadas em diversos setores da econo- mia, para além do uso como combustível.